然而，四年过去，这位一度光芒四射的政治人物正失去着往日的光彩，灰心、失望的情绪时常流露于表，「出师未捷身先死」，随之那些原来充满期望的人们陷入了深深的绝望。

中央社报道说，在大陆一所大学担任教职的「楚文」今天投书《联合早报》言论版表示，把大陆改革的希望，寄托在朱镕基等某一个人的身上，这本身就是中国之不幸。

文章指出，朱镕基说他卸任总理之后，人民如果能说一句「他是一个清官，不是贪官」，他就感到满足了。这说明在这个时代下，即使是官居总理高位的朱镕基，要做一个清官也是一件很不容易的事。这句话，出自朱镕基之口，实际上是传达了某种信息。

在大陆现行状况下，作为总理的朱镕基也不得不说违心的话，甚至做违心的事。在电视中所见到的朱镕基的形象，总是显出一副疲惫、憔悴和忧虑的神情，这是因为他要和各种各样的利益集团和政治小人周旋、搏斗，他不仅辛苦，而且身蹈艰危，每动一步都充满了风险，他已经精疲力竭了。