小布什是「高幹子弟」，一家人都聲名顯赫。他的父親是美國第四十一任總統自不必說，他的爺爺是聯邦參議員，叔叔是大銀行家，小布什是得克薩斯州州長，弟弟傑布則任佛羅里達州州長。這樣的家族履歷，就連赫赫有名的肯尼迪家族也瞧着眼紅。

小布什生於1946年，與克林頓同歲。1960年，他進入馬薩諸塞州有名的貴族學校菲列普中學學習。和其他的中學生一樣，他貪玩，喜歡惡作劇，一看到書本就頭疼，成績自然也是一塌糊塗，據說其第一篇作文就被老師批爲「丟臉」。1964年，他考上了老爸的母校耶魯大學，主修歷史。美國媒體今年年初公佈的小布什當年的一份成績單上寫得清楚：他的歷史學、政治學和經濟學的絕大部分課程都只拿了C（相當於「丙」）；哲學和人類學還不錯，得的是B＋（乙上）；選修課也不咋的，「美國政治制度導論」73分，「國際關係導論」只有71分。在耶魯唸完，小布什又在哈佛商學院轉了一圈。

拿到學位後，小布什便再沒有興趣學下去了，而他對政治也不感興趣，於是索性經商。1975年，他在米德蘭創建了一家石油和天然氣勘探公司。1989年，他與合夥人購買了得克薩斯流浪者棒球隊，還爲球隊在阿靈頓新建了一座棒球場，並任球隊總經理至1994年。學業雖然不順，但他在商場上卻頗爲得意，財源自然也是滾滾而來。

在今年的選戰期間，戈爾和他的競選班子不斷揭出小布什青年時代的「傷疤」，還時不時地往上面撒兩把鹽。的確，小布什也有過一段荒唐的青春歲月。那時候的他，痛恨「華盛頓骯髒的政治」，玩世不恭，仗着鼓鼓的腰包和雄厚的根底，酗酒泡妞，花天酒地，如一匹脫繮的野馬，縱情於酒色場中。美國報紙上披露，他年輕時吸毒，終日酗酒，上大學時因搞惡作劇被拘留，32歲那年還因酒後駕車被警察「請」進過班房；一次在老爸舉辦的宴會上，他竟然問身邊一位老女人「50歲以後的性生活是什麼樣子」，氣得老布什差點背過氣去……凡此種種，總之他是個「無可救藥」的「惡少」。

1978年，小布什遇上了溫柔內斂的圖書管理員勞拉，從此兩人愛得不可收拾。僅僅6個月，勞拉就成了布什家的媳婦。也許是父母的規勸和愛妻的感化產生了作用，也許是年過而立之後加深了對人生的自覺和領悟，小布什從此洗心革面，決定重新安頓自己的人生。1988年，他幫助父親競選總統，並出任其高級顧問。1994年，他當選爲美國第二大州———得克薩斯州州長，1998年又成功連任。政治履歷雖淺，他卻一步一個腳印，直到今天向白宮挺進。

反對黨攻擊小布什的劣跡，但忘了他身上的一些優點：他天生是個「自來熟」，雖對抽象的理論和枯燥的數字不感興趣，卻喜歡與人交往，跟三教九流打成一片；他雖不擅就治國方略誇誇其談，外表卻顯得誠實正直，樣子也和藹可親；他本性自然，毫無矯飾，少了點僞善和裝腔作勢，多了些善意的笑容和孩子一樣的天真；他可以當着英國女王伊麗莎白二世的面問，「我是我們家的害羣之馬，那您家的是誰？」也能跟最底層的老百姓嬉笑怒罵，敞開心扉。

老布什曾指着自己的兒子對選民說：「選他吧，這孩子不會讓你們失望！」小布什會讓美國失望嗎？

《環球時報》(2000年11月10日第一版)(http://renminbao.com)