丁世鉉表示，「由於我們的官員在與北韓官員開玩笑時發言不當，導致團聚活動遭到中斷，我要爲此誠摯道歉。我們決加倍努力，防範再度發生類此事件。」

在丁世鉉公開道歉前，北韓取消週五後半天的參觀和聚餐等離散家族團聚活動，並要求南韓正式道歉。

來自南韓的離散家族赴北韓金剛山停留三天，首度與失散長達半世紀的北韓親人團聚，但在週五的第二天團聚活動期間，一名陪同的南韓官員對雕刻在金剛山巨大岩石上的頌揚金正日標語開起玩笑，導致北韓方面憤而取消當天的其餘團聚活動。

雕刻在岩石上的諸多標語中最引人矚目的標語是「天賜的天生領袖金正日」，但韓文中「天賜」一詞與「卑微」同形異義。文化日報引述該身分未披露南韓官員於午餐期間告訴北韓官員說，「難道這不是意指『卑微的金正日』嗎？」

南韓漏夜與北韓交涉並致函道歉，始平息北韓的怒氣。