庫吏心機算盡仍難逃惡報

【人民報消息】明朝江蘇長洲庫吏葉景初為人投機鑽營。他見知縣陸某為官貪婪，便極力地奉承知縣，以伺機撈取錢財。陸知縣託葉景初買綢緞、黃金飾品或珍珠寶物，葉景初必定挑選昂貴精美的上品，在帳冊名目上卻故意低列價格。每當陸知縣家人回鄉，陸知縣必從庫房裡拿取一千兩銀子，葉景初也立即送到知縣府邸，從不延遲。一年後，葉景初的任期即將屆滿，他估算陸知縣支用了庫房約一萬多兩銀子，他擔心將來事跡敗露，自己受到牽連而被治罪，於是他興了一計。幾天後，葉景初偷偷取出庫房裡全部的銀兩，接著要父親帶著妻兒先逃走，他與童僕留守家中。這時，巡按御史正好來到長洲巡察。他將陸知縣盜用的庫銀彙整紀錄成冊，裝入知縣上呈巡按御史的公文袋裡。陸知縣進入按察史衙門遞呈公文，巡按御史打開公文，仔細地查看帳冊後，問陸知縣：「庫吏人在哪？」陸知縣答：「在縣衙。」巡按又說：「立刻傳來庫吏，你們兩人當面對質。」陸知縣一聽，趕緊命人找葉景初，但他已逃得無影無蹤。這時，巡按將帳冊交給知縣。陸知縣一看，嚇出一身汗來：「不知道這本帳冊是誰呈報的？」巡按說：「這是庫吏所開列的，你今天呈上來的。」陸知縣這才知道，原來被葉景初出賣。擅用庫銀的事跡敗露，他派遣捕快追緝葉景初。但多方追捕仍毫無所獲。最後陸知縣勉強補足虧空的庫銀，並被革職了。葉景初來到新昌躲藏了一年多，始終沒人知道他的行蹤，他竊喜自己的計謀得逞了。有一回，葉父遇到鄰居老陳，兩人談話投機，從此互為往來。老陳邀請葉父與葉景初到山間遊玩，那裡山貌俊秀雄偉，還有一處幽靜的僧院。到僧院時，葉家的童僕端著酒食，不小心跌倒打翻了酒菜，葉景初大發雷霆，痛打童僕。被打的童僕既委屈又氣憤，一邊走一邊自言自語地說：「我又不曾盜過庫銀，為什麼這麼虐待我。我若說出他的底細，看他如何做人？」一旁的和尚正巧聽見了，心裡生疑，就哄騙童僕，得知了葉景初盜取庫銀的始末。第二天，和尚來到葉家，請葉景初捐款。葉景初給了三兩銀子，和尚請他再多捐些銀兩。葉景初再捐了五兩，總共八兩。和尚諷刺說：「不義之財，還不如捐給寺院修建屋舍。如果再吝嗇，不忍割捨錢財，不久必將有災禍啊！」葉景初一聽，生氣地大罵，兩人吵了起來。鄰居紛紛前來詢問關心，和尚指著葉景初說：「他就是盜取蘇州府長洲庫銀的庫吏，跑到這兒來躲藏。」眾人一聽，就將葉景初抓到新昌縣衙門。來到縣衙門，葉景初還是一味地抵賴，和尚便說：「他的童僕知道事情的始末。」童僕被帶到衙門後，一經審問就說出實情。最後，新昌縣知縣命人將葉景初押解回長洲，以監守自盜的罪名判處終生充軍邊疆。葉景初最終因無法償還贓款，死在監獄裡。（參考資料：《涇林續記》）△（有刪減）

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