圖爲宋 佚名《小庭嬰戲圖》。

【人民報消息】清朝一代名臣汪守和，江西樂平縣人，在乾隆年間就中了舉人，曾任新喻（今新餘）縣教諭。嘉慶元年（公元1796年），他赴京參加恩科考試，殿試被欽點一甲二名（榜眼）進士，授翰林院編修。在嘉慶和道光年間，先後出任同考官、起居注官、奉天府丞兼奉天學政、浙江學政、內閣學士兼禮部侍郎、禮部尚書、工部尚書等職。

汪守和一生謹慎，四十餘年爲官謙恭、治學嚴謹，擅長書法；處事盡心竭力，公正無私，頗有聲名，因此深得嘉慶、道光兩代君王器重。道光十六年去世，享年七十三歲，御賜太子太保銜，敕諭上稱他「性行純良，才能稱職，報國勤勞，鞠躬盡瘁」。

史載，汪守和的靈柩在北京運回樂平的途中，經過每個州縣，都有地方士紳流着眼淚前來祭奠他，他們大多是他的學生。樂平人還在樂平城南門爲他建了一個府堂，上鑲「榜眼及第」四個金字，他家所在的巷子，也被稱爲「榜眼巷」，且延續至今。

可就是這樣一位名臣，卻曾因爲小時候做的一件事而被減了功名。小時候的汪守和還是很喜歡玩的，常常與小朋友們一起鬥蛐蛐兒（蟋蟀）爭勝負。他養的一隻牙大的黑色蛐蛐兒頗有戰鬥力，每戰必勝，小守和愛如珍寶。

一天晚上，小守和將關在籠子中的這隻寶貝蛐蛐兒遺忘在庭院中，早起發現牠兩腿折斷，已經死了。小守和懊恨無比，等他在石縫中發現一羣螞蟻正在搬運蛐蛐兒的一條腿時，大爲憤怒，便到集市中買了一堆爆竹，將火藥倒出。然後用食物將螞蟻引出蟻穴，將火藥點燃焚之。數千只螞蟻同時斃命，小守和先是拍手稱快，其後又有些後悔，覺得自己做過了，自此他不再養蛐蛐兒。

嘉慶十五年，汪守和任奉天府丞兼奉天學政，他平素與盛京將軍薩公交好。一日，有一人到將軍府拜見薩公，說自己兼任冥官，多次到冥府判案，今天來是想了結汪學政四十多年前的一樁公案，因爲仇家一直不停地訴訟。

他又道：「以汪學政的爲人和先祖累積的福德，自當佑護。知道將軍與其交好，明日請去汪家，告訴他們如果汪學政突然生病，請不要打擾他，也不要求醫問藥，一定要記住，三日後就會痊癒。」

薩公深以爲異，第二天就去汪守和家，得知他突然暴亡，閤家正不知所措。薩公便將那人所言告知其家人，讓他們靜等三日。果不然，三日後，汪守和不藥而癒，並講述了自己在冥府中的經歷。

汪守和在昏沉中，被人引導來到冥府的一個公堂中，堂上坐着一位穿着古代服飾的冥官，面黑無鬍鬚，左右站立着不少侍從。冥官問他是否知曉很多訴訟者在告他，汪守和說不知。冥官便命小吏打開一個簿子，上面記述着他幼年燒死數千只螞蟻之事。汪守和垂首承認確有此事，並說自己也是後悔不已。

冥官又傳喚那數千焦頭爛額的訴訟者，牠們高呼償命。冥官道：「螞蟻和蟋蟀都是蟲子，你們不應該吃他所養的蟋蟀，童子無知，只是爲了泄憤，但不知輕重，所以才釀此公案。如今他已經被降了科名、減了俸祿，使其一生中常有美中不足之處就是懲罰了。」

衆訴訟者不服，認爲牠們只傷了蟋蟀一命，但牠們卻失去了數千條性命。冥官大怒，說汪守和所受懲罰足以抵消其罪過，並指螞蟻貪慕人間美味、污損世人的廚房、侵害死者的墓穴，罪不勝誅。訴訟者這才害怕而退。

隨後，冥官對汪守和說：「此公案已經了結，你以後還要多多行善，以贖之前的罪過。」汪守和答應後便甦醒過來。

醒來後的第二日，汪守和去將軍府致謝，在將軍府門前正好遇到那個自說做冥官之人，但兩人並未交談。待見到薩公，薩公安慰道：「你昨日對薄公堂辛苦了。」汪守和很驚訝，薩公遂將前因後果一一告知，並告訴他，剛才他在門口所見之人絕非常人，正是冥府中的判官。

關於汪守和被懲罰之事，指的是他在乾隆年間參加鄉試時，原本應該中第二名，但被改成了第十八名；嘉慶時，殿試他原本是狀元，後改成榜眼；在他作禮部尚書時，本來是有資格晉升爲協辦大學士，但最終無果。

（參考數據：《右臺仙館筆記》）△

（有刪減）