在中國，煉習一種叫做法輪功的打坐煉功運動就會遭到逮捕並被關進監獄。但是在美國卻有相反的結果，越來越多移民來美的父母說，法輪功可以幫助他們的孩子不惹麻煩。

父母們擔心美國文化中充斥的暴力、性放縱和毒品會影響他們的子女，他們發現法輪功可以讓他們的兒女品行端正。

在霍華德郡公園，在租來的銀春小學食堂裏以及其他地方，少年兒童們組成非正式的小組學習法輪功。有三十名三至十七歲的學生在洛克威爾一個新建立的法輪功學校上學，據說這是世界上第一所這樣的學校。

哥倫比亞居民朱迪.趙說：「大部份人都是向成年人介紹法輪功。因爲我是母親，我的想法不同。」她幫助建立了這個學校，因爲她感到法輪功已經使她自己的孩子們的行爲得到改善。

她說：「如果我們從小就教他們法輪功，可能我們以後就不需要警察了。」

法輪功結合了打坐和一套類似太極的緩慢、帶有節奏的動作，是基於氣功這種通過修煉而達到完善身心的古老功法。

一位名叫李洪志的前中國政府職員創立了法輪功，並於1992年開始教功。李洪志先生和他的學員堅稱法輪功不是宗教，也不是政治運動，但法輪功非常受歡迎，這使中國政府開始擔心。法輪功稱在世界各地有一億名學員。

1999年4月，一萬名法輪功學員聚集在北京中南海周圍，要求政府的承認。政府卻禁止了法輪功。中國官員稱法輪功爲邪教，並指出一月份在天安門廣場有五位所謂的支持者企圖自殺。法輪功支持者否認這五人爲法輪功學員。

國際大赦組織估計有幾萬法輪功學員被關押，其中一些被關進精神病院和勞教所長達三年。人權組織估計有一百多名法輪功學員在警察關押期間被折磨、毒打致死。

法輪功學員在中國所遭受到的困境與哥倫比亞艾爾克浩湖畔綠草地上的畫面形成了鮮明的對照。

九名男女老少圍成一個圈，眼睛閉上，盤腿打坐，胳膊懸在空中，幾分鐘換一個姿勢，他們在靜靜地煉着法輪功。

一條明亮的黃色橫幅掛在野餐桌上，向牽着狗散步的人們和夏令營的兒童說明他們在做什麼。行人們看起來好像沒有太留意。法輪功學員放置了介紹材料，上面列出美國五十六個煉功點，包括在馬里蘭、弗吉尼亞和華盛頓的十四個煉功點。他們的車子上貼有法輪功的標籤。

但是，移民來的父母說，在美國享有的自由是有代價的。許多父母擔心美國社會的道德下滑，放任的文化會使他們的孩子走上歧途。他們求助於法輪功以避免這類事情的發生。

四十八歲的圖案設計師朱迪.趙說：「從電視和其它管道，你會發現所有的這些年輕人都有問題。」她三十年前從臺灣來到美國。

「我真的不想讓他們受到污染，」她說，「他們去學校會接觸到那些不好的…我想讓他們能區分好壞。」

她說，法輪功這種「好的哲學思想」一旦裝進他們頭腦中，「他們一生都會受益的。」

趙和其他人每週一至週五早上在艾爾克浩湖畔煉一小時動功後，再花一個小時閱讀李先生的著作。書中強調三個原則：真、善、忍。

薩維治軟件工程師馬利克.巴穌爾說：「每個人都應該遵循這些原則。」他和他的太太還有十四歲的兒子都煉法輪功。巴穌爾是印度移民。他說法輪功符合他的傳統文化，也符合他兒子特扎斯維的人生目標。

「他說他要一生中都做一個好人，不執著於世間的東西，」四十四歲的巴穌爾說，「他要做一個好人，有道德的人…他沒有女朋友。他沒有吸菸等不良習慣。」

住在哥倫比亞的十五歲的陳克奎和他母親從去年夏天就開始煉法輪功了。

在臺灣土生土長的陳克奎說：「法輪功教導每個人要道德高尚。」

他說法輪功使他不再看暴力電視節目，也不會再與朗雷池高中的同學打架了。今年秋天他要讀二年級了。他說：「我的朋友想挑釁打架，我不理他們，他們也就覺得沒意思了。」

在巴爾的摩約翰.霍普金斯大學的河姆伍德校園，每個週末，凱瑟琳.蔡都帶着她一歲大的孩子與四到六個人一起煉法輪功。她說等再過一段時間，她將正式教她兒子勃榮煉功。

二十九歲的凱瑟琳說：「法輪功絕對能讓孩子們注意他們自己的言行舉止，讓他們更有責任感。不僅在家裏做更好的兒女，同時在學校做一個更好的學生。在社會上，做一個更好的人。」身爲家庭婦女的凱瑟琳原籍新加坡，她的先生是霍普斯金大學生物化學系研究生。

在銀春小學食堂裏，有六個兒童在星期五晚上與他們的父母一起煉法輪功。格雷希拉.柏達和她十四歲的兒子就是其中之一。

做文職工作的柏達說：「我覺得煉法輪功對他有好處，他可以變得聽話。」五十二歲的柏達出生於哥倫比亞的波哥大。「其他孩子想變得任性粗野，他們也想讓我的孩子變成那樣。」

法輪功除了可以使不聽話的孩子變乖，追隨者們還稱讚法輪功使他們獲得了身體健康，並治癒了嚴重疾病。但他們說這都不是自動的。

學員們說，盤腿打坐並不能保證改變一個人的命運。他們說，一個惹事生非的孩子並不會僅僅因做了這個動作而有所改變。趙說，追隨者必須「從內部改變，從內心改變」，這樣煉法輪功才起作用。

趙說，因此光煉功不能保證對問題兒童有所幫助，特別是那些本身不想獲得幫助的人。

她說，人們找到她，想將問題少年送到這個新建的法輪功學校來。該校今年一月份開學，教室是從洛克威爾市的裏查德.蒙特哥馬利高中學校租來的。

這時，趙會對他們說：」我們可以試試。「

她說附近的公立學校的輔導老師曾表示有興趣將他們的問題學生送來，但目前還沒有一個被送來。法輪功學校不收學費，在週末開課。

三十個孩子，從學齡前兒童到高中學生，每週六在明慧學校上四個小時的課。明慧的意思是明白、智慧。他們打坐煉功並探討如何按照李先生的原則去做。

趙說法輪功改變了她十二歲的孩子麗安和十四歲的里昂。當她跟孩子說不許穿撕破的牛仔褲或收看暴力電視節目時，他們都會聽話。

「當然，也會有不聽話的時候，」趙說，「但是處理這種情況比以前容易多了。它是良性循環，而不是惡性循環。不是父母與孩子處不好關係，而是關係越來越好。