天下奇谭（228）月兔传说

【人民报消息】世界诞生之初，在一片林野中，住著一只狐貍、一只兔子和一只猿猴，虽然物种不同，但关系却很好。当时天帝释想要考验修菩萨行的人，便化作一个老头，找到这三个动物说：「几位生活的好吗？没有担惊受怕吧？」回答说：「我们在草地和树林中穿行游乐，物种不同但却相处甚欢，既安全又快乐。」老头说：「早就听说你们情深意厚，所以不顾老迈远道而来，如今我又饥又渴，你们可有东西给我吃？」回答说：「希望您等一会儿，我们这就去找。」于是三个动物都怀著同样的诚心，分头去找吃的。狐貍沿著水边，叼来了一条鲤鱼，猿猴从树上摘到了新鲜的果子，都满载而归献给老头，只有兔子空著手一蹦一跳地回来了。老头说：「以我看，你们不是一条心，猿猴和狐貍都能说到做到，只有兔子空手回来，唯独没有可以送给我的，通过这点，就可以知道了。」兔子听到老头的话，对狐貍和猿猴道：「多找些柴火来，我要做件事。」于是狐貍和猿猴便四处找来柴火堆在一起，之后点著了火。兔子对老头说：「仁者呀，我的身体卑小，虽然也想找吃的但却难以得到，愿意用自身当作您的一顿饭。」说完就冲进火里，很快就死掉了。老头又变回帝释的糢样，从灰烬中收敛出兔子的遗骸，悲叹良久。又对狐貍和猿猴说：「何以至此！我感动于它的心迹，将让它的身形不泯，使它寄身于月亮之中，一直流传后世。」故而当地人都说，月亮中的兔子就是从那时起才有的。——《大唐西域记》原文：劫初时，于此林野有狐、兔、猿，异类相悦。时天帝释欲验修菩萨行者。降灵应化，为一老夫。谓三兽曰。二三子善安隐乎。无惊惧耶。曰涉丰草，游茂林。异类同欢，既安且乐。老夫曰。闻二三子情厚意密。忘其老弊，故此远寻。今正饥乏，何以馈食。曰幸少留此，我躬驰访。于是同心虚己，分路营求。狐沿水滨，衔一鲜鲤。猿于林树，采异花果。俱来至止，同进老夫。唯免空还，游跃左右。老夫谓曰。以吾观之，尔曹未和。猿狐同志，各能役心。唯兔空返，独无相馈。以此言之，诚可知也。兔闻讥议，谓狐猿曰。多聚樵苏，方有所作。狐猿竞驰，衔草曳木。既已蕴崇，猛燄将炽。兔曰。仁者。我身卑劣，所求难遂。敢以微躬，充此一餐。辞毕入火，寻即致死。是时老夫复帝释身。除烬收骸，伤叹良久。谓狐猿曰。一何至此。吾感其心，不泯其迹。寄之月轮，传乎后世。故彼咸言。月中之兔自斯而有。△

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