八旬農場主人熱衷培養下一代

【人民報消息】在美國伊利諾伊州內珀維爾（Naperville）這座不斷發展的城市，有一座占地14.5英畝的美麗農場，名叫「梅恩蘭農場」（Mayneland Farm）。每天一大早，工人們就紛紛趕到農場裡勞作，種植各種農產品，旨在為當地社區提供安全可靠的天然食品，但這一切都要歸功於該農場81歲的老主人傑里米．梅恩（Jeremy Mayne）。 經營農場讓他保持健康 對於梅恩來說，經營農場不僅僅是一份職業，還能讓他保持健康、為當地年輕人創造就業機會，以及為社區做貢獻。梅恩蘭農場即將迎來成立50週年的重要里程碑，它最早成立於1976年，當時僅是一個賣蔬菜的簡陋木製攤位。1980年，梅恩接管了它。到了1999年，由於農場工作變得過於繁重，他必須全職打理，因此不得不放棄自己一直從事的國際運輸行業。此後，他一直在農場裡務農，直到今年他才將農場租了出去。在經營梅恩蘭農場的大部分時間裡，梅恩幾乎沒睡過懶覺。他通常早上4:30起床，先處理文書方面的工作。黎明時分，他便和員工一起到田地裡耕作。收工時間大約是晚上7點，他晚上9點左右上床睡覺。「我經常在午後小睡一會兒」，他說，「冬季我會睡得更久一些。」今年將農場租出去後，不辭辛勞的梅恩終於過上了半退休式的生活。他通常每天花3個小時練習古典鋼琴，此外他還喜歡讀書。他說：「對於老年人來說，每天保持一定的體力活動並不斷提升自己是很重要的，千萬別久坐不動。」與此同時，梅恩仍積極參與農場的運營，他喜歡教租戶及其員工如何種植特色作物。「我一直堅持務農，因為我喜歡和土壤打交道，喜歡看著各種豆類和其它蔬菜冒出嫩芽，喜歡和年輕人一起工作，更喜歡為我的顧客提供該地區最新鮮的農產品。」他說。而梅恩強健的身體或許也與這些農活有關。他說：「我雖然過了80歲，但身體依然很好。」夏秋兩季，梅恩和他75歲的妻子郁子（Ikuko）會享用農場出產的全天然農產品。他還與兩個女兒及其家人分享這些新鮮的農產品。 向年輕人傳授農業技能 多年來，梅恩蘭農場一直僱用著不同年齡段的當地居民，從年輕人到退休人員都有。對於許多年輕員工來說，這是他們找到的第一份有償工作。這些富有進取心的年輕工人在這裡可以學到如何準備適合耕種的土壤、給作物施肥、進行病蟲害防治，以及在溫室及田地裡如何播種等。「我已經在3台拖拉機上教過幾十個年輕人如何操作變速桿和離合器。」梅恩說。梅恩非常重視向年輕人傳授這些農業實踐技能，許多工人永遠不會忘記他們在梅恩蘭農場度過的美好時光。「每年大概有10到12名前員工會回來問聲好，或給我們郵寄聖誕賀卡。」這位八十多歲的老農民說。對於梅恩來說，從事農業工作並非沒有挑戰，他必須應對不可預測的天氣和通貨膨脹等問題，但他一直保持高度的積極性。 2020年，當大多數餐館因新冠病毒（中共病毒）疫情而關閉時，梅恩卻高興地得知他的農場仍可依法經營。他說：「我們仍然可以合法銷售在農場採摘的蔬菜。」這增強了他繼續務農的信心。梅恩於1949年搬到內珀維爾，一生幾乎都在這座城市度過，他非常重視為社區民眾服務。多年來，該農場每年平均向當地一家名為Loaves and Fishes的公益食品倉庫（food pantry）捐贈20,000磅的食品。（張雨霏編譯）△

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