八旬农场主人热衷培养下一代

【人民报消息】在美国伊利诺伊州内珀维尔（Naperville）这座不断发展的城市，有一座占地14.5英亩的美丽农场，名叫「梅恩兰农场」（Mayneland Farm）。每天一大早，工人们就纷纷赶到农场里劳作，种植各种农产品，旨在为当地社区提供安全可靠的天然食品，但这一切都要归功于该农场81岁的老主人杰里米．梅恩（Jeremy Mayne）。 经营农场让他保持健康 对于梅恩来说，经营农场不仅仅是一份职业，还能让他保持健康、为当地年轻人创造就业机会，以及为社区做贡献。梅恩兰农场即将迎来成立50周年的重要里程碑，它最早成立于1976年，当时仅是一个卖蔬菜的简陋木制摊位。1980年，梅恩接管了它。到了1999年，由于农场工作变得过于繁重，他必须全职打理，因此不得不放弃自己一直从事的国际运输行业。此后，他一直在农场里务农，直到今年他才将农场租了出去。在经营梅恩兰农场的大部分时间里，梅恩几乎没睡过懒觉。他通常早上4:30起床，先处理文书方面的工作。黎明时分，他便和员工一起到田地里耕作。收工时间大约是晚上7点，他晚上9点左右上床睡觉。「我经常在午后小睡一会儿」，他说，「冬季我会睡得更久一些。」今年将农场租出去后，不辞辛劳的梅恩终于过上了半退休式的生活。他通常每天花3个小时练习古典钢琴，此外他还喜欢读书。他说：「对于老年人来说，每天保持一定的体力活动并不断提升自己是很重要的，千万别久坐不动。」与此同时，梅恩仍积极参与农场的运营，他喜欢教租户及其员工如何种植特色作物。「我一直坚持务农，因为我喜欢和土壤打交道，喜欢看著各种豆类和其它蔬菜冒出嫩芽，喜欢和年轻人一起工作，更喜欢为我的顾客提供该地区最新鲜的农产品。」他说。而梅恩强健的身体或许也与这些农活有关。他说：「我虽然过了80岁，但身体依然很好。」夏秋两季，梅恩和他75岁的妻子郁子（Ikuko）会享用农场出产的全天然农产品。他还与两个女儿及其家人分享这些新鲜的农产品。 向年轻人传授农业技能 多年来，梅恩兰农场一直雇用著不同年龄段的当地居民，从年轻人到退休人员都有。对于许多年轻员工来说，这是他们找到的第一份有偿工作。这些富有进取心的年轻工人在这里可以学到如何准备适合耕种的土壤、给作物施肥、进行病虫害防治，以及在温室及田地里如何播种等。「我已经在3台拖拉机上教过几十个年轻人如何操作变速杆和离合器。」梅恩说。梅恩非常重视向年轻人传授这些农业实践技能，许多工人永远不会忘记他们在梅恩兰农场度过的美好时光。「每年大概有10到12名前员工会回来问声好，或给我们邮寄圣诞贺卡。」这位八十多岁的老农民说。对于梅恩来说，从事农业工作并非没有挑战，他必须应对不可预测的天气和通货膨胀等问题，但他一直保持高度的积极性。 2020年，当大多数餐馆因新冠病毒（中共病毒）疫情而关闭时，梅恩却高兴地得知他的农场仍可依法经营。他说：「我们仍然可以合法销售在农场采摘的蔬菜。」这增强了他继续务农的信心。梅恩于1949年搬到内珀维尔，一生几乎都在这座城市度过，他非常重视为社区民众服务。多年来，该农场每年平均向当地一家名为Loaves and Fishes的公益食品仓库（food pantry）捐赠20,000磅的食品。（张雨霏编译）△

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