在中共十六大举行前夕，当局严控传媒而外界又高度关注胡锦涛能否顺利接替江泽民全面接班之际，胡锦涛七月十五日至二十日到云南视察，当地省委机关报「云南日报」发表长达七千五百字题为「胡锦涛同志视察云南纪实」的长篇文章，大肆塑造胡锦涛亲民的形象。

香港「明报」就以「视察云南，为接班造势」披露这篇文章。文章称，在中共准备举行十六大之际前往云南，是「特别惦记相对贫困的西部地区人民，关心西部大开发。」

中国媒体在描述江泽民时，多数以「总书记」称之，而这篇长文除了标题和开头之外，全部以「锦涛同志」称呼胡锦涛，似乎是要拉近胡锦涛与人民的距离，同时显示与江不同的风格。中共第二代领导核心邓小平在世时，也喜欢大陆媒体以「小平同志」称呼自己。

不过，就在地方媒体为胡锦涛造势之际，政治行情被外界看好的中共政治局委员、广东省委书记李长春在赴北戴河前夕，在中共广东省委党校发表讲话表态拥江。李长春要求广东各级党政领导干部在政治上和思想上，都要与以江泽民为核心的中共中央保持一致。