济人之急 益己之身(图)
 
2021年3月20日发表
 



济人之急,救人之危,益己之身。

【人民报消息】刘理顺,明朝河南杞县人。他出生才刚满月,父亲就去世了,由母亲哺育成人,从小恪行孝悌之道,注重道德修养,为乡人器重。万历三十四年(公元1606年),他二十来岁中了举,然而往后参加了十次会试都考不中。人们惋惜他命运不好,遇事不利。

刘理顺在一座神庙中攻读,有一天他正专注用功读书时,忽然听到外面传来女人哭声,声音凄惨,就派人去打听。原来是一位妇女,其夫出外经商七年未归,音讯全无。

妇女尚有婆婆,眼看家中就揭不开锅了,婆婆就想:与其毫无希望地守在一起死,不如让媳妇改嫁去寻一条生路,得点钱又可以作为自己的生活费。就这样婆婆跟一个外地商人谈妥,收了人家十二两银子,这时商人就要将媳妇带走。这婆媳两人平日相依为命,关系甚好,在这别离之际不忍分开,所以抱头痛哭。

刘理顺弄清原委后,急忙吩咐仆人赶快回家取十二两银子来!

仆人说:「老爷,家中目前正紧张,只有一点准备纳税的银子,明天一早就要交上去的。」仆人希望他能改变主意。

「你先拿来再说!」刘理顺十分坚决地强调,「救人要紧,税银另想办法筹措也还来得及。」

仆人回去以后,刘理顺又模拟那位久出未归的商人的口气写了一封信,说离家七年,已赚了五百两银子,再过十来天就要回乡,先寄回十二两作为家用。然后,连银带信让人送给那婆媳两人。婆媳两人绝处逢生,自是喜出望外,立即退银赎人,那外地商人见老太婆的儿子尚在,就收回银子走了。

过了十多天,老太婆的儿子真的回来了,带回的银子和他的行踪正好与信中说的相符。母亲说起收到信的事,儿子觉得十分意外。拿出那封信来看,越看越觉得莫名其妙,楞了好半天才说:「这是天神可怜我们,暗中帮了我们一把,今后我们一家人只有每天拜天谢地来报答了。」

后来,妇人的丈夫偶游母亲和妻子得救的神庙,见墙壁上有刘理顺的题咏,想到信中的字迹,知道那信和银两该是出自刘理顺之手,于是偕同家人一起到刘府拜谢。不过,意外的是,刘理顺竟拒不承认有此事。

第二年,崇祯七年甲戌年(公元1634年),刘理顺再度北上赴试,这年他已经五十三岁了。他中举时才二十来岁,之后参加十次会试,屡试屡败,这是他第十一次参加会试。这一回,他顺利地通过了会试。

到了殿试时,刘理顺由于已经遭受太多次的失败,根本无意争魁,也就心里坦然,无所顾忌。写应试文章时,每遇到迁就格式就有损文气、文意的地方,他总是以意、气为重,不合格套也在所不惜。

殿试毕,读卷大臣将拟好了名次的头十二本卷子送呈崇祯帝审定。这些卷子大都是严格按格式要求写作的,因迁就了格式,就不免显得呆板空洞,套话多。崇祯帝将这十二本卷子翻来覆去看了两三遍,始终皱着眉头。读卷官们见形势不妙,赶紧跑回内阁将第二套十二本拿来,崇祯继续翻阅。眼看又翻了七八本,仍然没有挑出合意的。阁臣们无奈,只好又跑回去干脆将所有的考卷都抱来。

崇祯帝反复翻检的结果,认为原拟的第二十二名考卷,能畅所欲言,质量最高,就定为第一,这本考卷正是刘理顺的。

刘理顺十一次赴会试,历时三十年,五十三岁终得大魁,取得状元。在殿上宣旨唱名,传呼新进士晋见天子之后,崇祯对自己选定的状元十分满意。得意地对近臣说:「朕今天得到一个年高有德望之人。」遂拜刘理顺为翰林院修撰。刘理顺历官南京国子监司业,左中允,右逾德,经筵讲官等职。

(参考数据:《寄园寄所寄》、《明史考证》、《明史纪事本末》)△

 
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