據路透社北京1月29日報導，在公墓外面，請願者們身着傳統白色服喪頭飾帶，悲痛地呼喊並展開橫幅「紫陽精神永存。」之後被警察驅散了。「他是我們的好總書記，」一個人說。「我們甚至沒有權利哀悼他。中國的人權在哪裏？」 幾名送葬者在離開時揮舞着趙的相片。

民主活動家, 沒有激進歷史的自由主義知識分子和天安門受害者的親戚不準離家去八寶山哀悼。 「我也許在晚上點燃一個蠟燭，」 一名被監禁了幾年的1989 年學生談判代表江齊勝(音Jiang Qisheng) 說。

領導階層過於神經質，他們通過在首都的主長安街的每個角落放置警車，來強制轉移可能的抗議者。

趙是共產黨試圖從歷史上抹掉的人，他的後繼者長期恐懼趙的死亡將喚醒鎮壓的記憶，以及那些羨慕都市居民的富裕而不滿的失業人員和可憐的農民發生動盪。中共現在面臨的問題是猖獗的腐敗和日益拉開的貧富差距。

趙作爲在80年代的總理, 發起市場改革，把國家從停滯不前的中心計劃經濟變成初具規模的繁榮經濟。然而，現任總理溫家寶，一向是趙的前助手，沒有出席。一些退休的高級領導和同代人送了花圈。其它前助手，鮑彤，是位天安門抗議被監禁的最高級官員，只獲准被祕密送往北京醫院與趙紫陽的遺體告別。

趙家還未決定，最後趙的骨灰將安葬何方。