理由很明顯。北京申辦的全部目的在於清洗對天安門事件的記憶。通過舉辦奧運會，中國領導人希望向世界展示出他們的經濟成長，伴隨着政治高壓的模式已將中國變成一個有競爭力、進步和強大的國家。更重要的是，他們希望向自己的人民炫耀國際社會認爲他們的政府應該享有這一殊榮。奧運會將給這些日夜提心吊膽的統治中國的老人們最迫切需要的東西：合法性。

奧委會會將這個無價的禮物雙手奉上嗎？本週關於中國申辦的熱情的專門報告使中國成功的希望越來越大了。雖然多倫多和巴黎也在準備工作方面獲得了高分（大阪和伊斯坦布爾沒有），北京卻是奧林匹克運動最中意的舉辦地，因爲中國從未主辦過奧運會。在1993年，中國申辦奧運會時以兩票之差敗北。八年後，中國的鼓吹者們說做爲一個體育日益強大並擁有世界上幾乎四分之一人口的國家，(奧運會)應該在中國舉辦。

但是主辦奧運會不是一種權利，而是一種特權。主辦城市應該奉行奧運精神，而不是僅僅提供最大的體育館和最好的投資計劃就夠了。奧運會超越了體育比賽。在奧運會憲章中列出的目標之一是「爲了推動建立關注人類尊嚴的和平社會。」

這不是在12年前命令軍隊向赤手空拳的示威者開槍的傢伙們心中包含的情操。自那時起，他們一如既往。根據美國國務院最近的報告，中國政府繼續進行「無數嚴重踐踏人權的行動」，包括司法程序以外的殺戮，酷刑，逼供，肆意逮捕和拘禁，虐待囚犯和不履行合法程序。在過去幾年，中國當局已經逮捕，監禁，並經常酷刑折磨許許多多法輪功精神運動的追隨者。他們還加強了對西藏民族主義異見人士的鎮壓，對許多犯有欺詐罪和盜竊汽車的人執行了死刑。

爲中國搖旗吶喊的人說這些都無關緊要。奧運會跟政治無關，而且，不管怎麼說，如果北京主辦奧運會，當它發現它置身於國際社會密切關注之下時，它就會自我改善。

但是他們會嗎？我們承認許多普通中國人的生活比上一代改善了許多。那些不直接挑戰中共政權的人普遍變得比以前更自由和更富有。主辦奧運會也許會使中共檢點一些。中共已經承諾花費數十億改善北京的空氣質量，當然這些對生活在那裏的人並非壞事。

但是，如果就人權問題來說，看起來奧運會也無能爲力。實際上，還有可能讓形勢更加惡化。如果北京贏得主辦權，中國可能順理成章地得出結論，國際社會根本就不太關心它令人憂心忡忡的人權記錄。這當然也是當西方國家的貿易代表團爭先恐後扣擊中國國門時，中國領導人得到的結論。

你可以反駁說無論如何貿易代表團也會到中國去的。貿易幫助普通中國人改善了生活，當然也幫助了象加拿大這樣的貿易國家。這個結論對奧運會卻不成立。如果北京申辦失敗，雖然該城市失去了一次妝扮自己的機會，普通人卻不會因此更困苦。唯一的輸家將是不經由選舉產生的中國共產黨領導人，他們錯過了一次展示他們已經破產的意識形態的良機。

中國領導人希望主辦奧運是因爲他們亟欲世界承認他們這些強權領導人的合法性。否決北京的申辦將告訴他們，必須停止踐踏它自己的人民的人權，否則他們將四面楚歌。