據逃出來的上訪人士講，警察在很大的上訪村一帶圍起了警戒線，在各個路口設了關卡，天沒亮的時候看不清楚睡在草地上人的情況。警察在叫門不開時就踹開門，警力似乎沒有很多，搜查並不很細，一些上訪人士躲藏起來，後來伺機跳牆逃出。凌晨4點開始的大搜捕一直持續到六點半左右結束。
六點半時，記者採訪了現場附近的上訪人士。
上訪人士甲：現在我看到的就有五十多個警察，警察都在往外撤，大型依維克警車有十幾輛，小型的警車也有七八輛，三輛大公交車上站滿了人，正在開出去，這三車最少也有二三百人還多。過去早晨也有來抓人，但從來沒有這麼早來抓人過，天還不亮，才四點多鐘就來了，天沒亮的時候四周看不清楚。
上訪人士乙：我五點鐘上廁所時，看到警察、保安往衚衕裏走，進去直接就開始搜，一羣羣的，我轉身就跑，衣服都沒有穿。大小警車有三十七輛，兩大車警察，就是大型的公交車，六點半他們才走。
據說前夜，上訪人士都互相通了氣，爲了實行918大遊行，約定今天早晨到天安門廣場集合。還有部分上訪人士準備到京西賓館去抗議。
