中国日益恶化的贫富差距与普遍的贪污现象，使示威抗议事件越来越多。中国自由派作家余杰表示：「基层人民与部分失业的劳工、农民，对未来已完全丧失希望，所以他们采取这样的方式来保护他们的权益。」

自由亚洲电台报导，广西省钦州市的冲突导因于四名建设监理队官员要求街头艺人离开。二十二岁的陈姓艺人说：「他们告诉我们不可以在这里唱歌，因为我们会阻碍交通、影响都市环境品质。」他指出，他与另两名同伴是跛子，而第四位艺人则是盲胞。

报导指称，当官员踢打四名残胞时，愤怒的民众迅速集结。一名政府官员辩护说，「警卫人员没有殴打任何人，是一名残障音乐家肇始的，当时他用他的椅子打一名警卫的头」，「然后，约两百名民众增加到超过一千人，但只有约三百人在暴动中行事激进」。

该电台说，警卫殴打街头艺人，并造成其中两人送医后，冲突扩大。一名官员指出：「现场挤满民众，数条街遭封锁，一直到翌日凌晨二时，群众才散去。」

在山西省万荣县，一名警官指出，约两百名建筑工人5日驾驶十二辆卡车与汽车前往当地的交通支队，抗议警方因一场交通事故拘捕两名工人。他说，工人要求释放同僚，然后驾驶卡车冲撞两名警员，造成警员丧命。

此外，工人还拿砖块、木棒打伤六名警察，并砸毁警车窗户。该事件已引起中国公安部高度关切，初步怀疑这起事件肇因于警方执法不当。

余杰认为，未来这样的状况会越来越多。11月中旬，数万名四川农民抗议一项将淹没十万人家园的水坝工程。10月底，河南省因回汉族人发生一起车祸，结果酿成至少七人死亡的暴动。