中國的就業問題，終於已經進入了漫長的寒冬時期。在今後的20～30年間，就業市場過度競爭將會成爲一種中國人不得不忍受的社會常態。

先來看一組冰冷的數字。從1997年開始，大學畢業生找工作日益艱難，2001年全國共有115萬大學畢業生，2002年共有123萬，2003年將有212萬大學畢業生。據「有關方面透露」，這幾屆大學畢業生與研生，有不少迄今爲止尚未找到工作，包括被視爲「緊俏專業」的MBA在內。

今年在北京、廣州的大學生畢業生招聘會上出現的供需嚴重失衡的情況表明：中國已經真正進入「就業的嚴冬」。任何人都無法否認，中國已經出現了一個其他任何發展中國家未曾出現過的現象：在整個國家文盲與半文盲率偏高的情況下，過早出現了「知識型」勞力過剩。與北京、上海、深圳、廣州等地遍佈的民工這類「農村剩餘勞動力」「相映成趣」的竟是「碩士賤如狗，博士滿街走」。

這種「知識型」勞力過剩的狀況已延續了好幾年，導致不少大學畢業生只好繼續考研究生，社會將這種現象戲稱爲「就業問題緩期3年執行」。結果，中國的研究生招生規模連年擴大，1999年增長27％，2000年增長35％，2001年增長35％，招生數量急劇擴大到1998年的21倍。2003年全國79.9萬人報考碩士研究生。在教育資源如師資、設施等未相應擴大的情況下，高等學校爲「創收」而實行的研究生擴招，實際上是爲數量而放棄質量的典型短視行爲。

知識型勞力過剩的結果是導致過度競爭。這種過度競爭的壓力終於以非常荒誕的結果顯現出來了：

道德淪喪

最容易做的事情當然是指責這些「新生代」大學生們缺乏人格尊嚴。然而人畢竟是社會的產物啊，他們在經過至少16年的寒窗苦讀──那是怎樣的一種人生長跑啊，從小學開始，每天背著一個碩大的書包，有學不完的課程，上不完的補習班，每天的家庭作業要做到晚上10點甚至更晚──好不容易熬到大學畢業甚至研究生畢業，等待他們的卻還是無業可就的命運，面臨的幾乎是無窮無盡的過度競爭。這種競爭已經到了讓人崩潰的程度，就在2002年12月，我的母校復旦大學一位博士生心臟病猝發死亡，而死亡原因竟是「貧困，過度競爭引起的焦慮，就業壓力。」一些女學生因爲求職艱難，竟然已經「自覺」地利用色相爲自己在求職中「加分」。而這些「社會精英」就算是找到一份職業以後，等待他們的也將是壓力過大的工作環境，人稱「中國白領的工作強度已經超過了世界上任何一個國家。中國的寫字樓是全世界最累的寫字樓。」「爲了抓住每一個賺錢的機會，人們普遍願意犧牲休假、犧牲睡眠、犧牲與家人在一起的時間，而忘我的工作」。尤其是年輕的白領，他們甚至不願意錯過任何一次老闆的表揚，哪怕只是口頭表揚。他們對自己的感覺竟是「站在財富與時尚的風口浪尖上，只能往上混，混到半空中，既沒有機場也沒有降落傘，不知道怎麼平安著陸。」據北京心理危機研究與干預中心和中國疾病預防控制中心共同完成的一份報告，中國平均年自殺率爲23／10萬，即每10萬人中有23人自殺，自殺已成爲15歲到34歲人的第一大死因，其中不少竟是萬千中國大學生們渴慕的成功白領。

別被幻象所迷

這種「知識型勞力過剩」表明了一個非常殘酷的事實：整個社會精英向上流動的渠道發生梗阻，它將引起一系列嚴重的社會問題。可以預見的一個必然結果是將導致教育的萎縮。道理很簡單：當全家人節衣縮食、負債累累供出來的大學生、碩士、博士都難以就業時，人們將不會再在教育上繼續「投資」。另一個必然結果則是長此以往，將突破中國人的忍耐底線「活著」。當衆多國民連「活著」都感到困難時，統治集團「穩定壓倒一切」的治國方略必然會受到持續不斷的挑戰。