苹果日报报道，时事评论员刘锐绍指出，朱镕基刚就任时声言只做一任。根据中共十五大的共识，政治局常委达到七十岁便要退下来，因此朱镕基不连任是现实使然。

不过，当朱镕基退下来后，外界焦点自然放在中共「第一把手」江泽民身上。刘锐绍认为，朱的引退会对江泽民构成一定的舆论压力，但中国的政治现实未必会让江泽民全退。刘锐绍指出，现在中国领导层内很多高干都是江泽民提拔的，因此为了内部利益需要，他们都会竭力要江留下来。

刘锐绍认为，朱镕基的引退，倒可以让外界了解中国是否落实退休制度，因为朱镕基可以是退而不休，在其他方面继续拥有实权；而江泽民更可以利用内部声音，让自己留在体制内，令退休制度只能在中下层落实，对上层政府而言则是名存实亡。