仅从外交礼仪来看，江泽民访问平壤是对金正日去年五月和今年一月两次秘密访华的回访。在去年五月的访问中，金正日修改了站在传统社会主义立场上批评北京开放政策的僵硬立场，表示出追随北京改革模式的兴趣，也得到中共对南北高峰会的支持。这次江泽民访问北韩未演先轰动的是，就在江到达平壤的前一天，北韩突然正式提议与南韩恢复中断六个月的对话。国际社会普遍认为这是金正日为了挽救金大中的「阳光政策」以及影响南韩国会对林东源执掌国土统一院的信任投票，但其实更深的一层意义是，北韩向国际社会透露一个微妙的资讯：金正日是买北京帐的。事实上，南韩国会的投票确实没有受平壤的左右，保守派已经通过对「阳光政策」执行者林东源的不信任动议，内阁也已经提出总辞，执政联盟面临崩解。

朝鲜半岛的局势变化，非但没有扫江泽民的兴，相反，这在某种程度上让北京在利用北韩向美国讨价还价上增添了筹码和空间。说穿了，北京并不希望两韩统一进程快速完成，因为朝鲜半岛的统一不但会使北京失去制衡美日的一张王牌，同时也会给中国大陆的北部边境增添一个强硬对手；但是，北京又必须表态支持南北双方实现自主和平统一的努力，这对拆除美韩同盟加强区域稳定有好处，也对北京向台北促谈有好处。

如今，北韩对恢复谈判的表态以及江泽民在高峰会中鼓励北韩继续同美日谈判，都在在向国际社会显示了北京希望促进东北亚和平的「诚意」，由此就把朝鲜半岛和谈遭遇挫折的责任推到布希总统的亚洲战略，尤其是执意部署飞弹防御系统的头上去。北京的如意算盘是：在经济上利用南韩，让汉城不断增加对大陆市场的依赖程度，在教科书事件和靖国神社等问题上与南韩呼应，由此来分化瓦解美日韩同盟；在政治和外交上利用北韩，使平壤成为只有北京可以安抚控制的「流氓国家」，让美国明白北京是帮助华盛顿稳定朝鲜局势的不二选择，迫使白宫尊重北京在东亚外交格局中的仲裁者地位，在地缘政治上同中南海合作。

当然，在去年南北韩高峰会谈中让西方社会「惊艳」的北韩独裁者金正日也不是一盏省油的灯。虽然北韩的经济处于崩溃的边缘，无数民众在饥荒中饿死，为了突破内外交困的局面，延续金氏王朝的独裁统治，金正日选择打开锁国的大门。在和金大中握手言欢之后，北韩迅速获得南韩的许多经济与外交协助，金正日在南韩一部分民众中甚至被尊为敢于反美的民族英雄，这次林东源遭到南韩国会弹劾的原因就是他批准的访问团，竟然有不少人参加北韩共党政府的集会，更有人向金日成铜像跪拜；同时，北韩也与欧盟等西方国家建交，突破了美国在国际舞台上孤立北韩的封锁线；更重要的是，金正日也巧妙地向中国大陆和俄国示好，利用大国来为自己撑腰，主动配合中俄两大国的区域及国际战略的需要来调整自己的外交策略，以获得中俄的大量输血。

在布希总统改变柯林顿的缓和政策，对北韩态度日趋强硬的压力下，金正日一方面拒绝美国要求其裁减常规军力，一方面加快与中俄两国携手的步伐。不久前，金正日坐专列访问俄罗斯二十四天，在《莫斯科宣言》中得到普亭支持的背书；现在又用最大的规格接待江泽民，使平壤与北京的战略结盟更形巩固。当然，金正日也苦心利用中俄的瑜亮情结，力求避免向一方过度倾斜从而成为大国外交交易牺牲品的危险。

不管如何，只要北京平壤的互动是走向更大的开放，并且有利于南北韩的和平进程，有利于区域的稳定，国际社会不必惊慌失措。亚洲只剩下中共、北韩、越南三个共产国家，他们抵挡不了全球化带来的「和平演变」潮流，大国千万不要把东北亚变成新冷战的代理战场。