据纽约时报报导，过去曾为争夺东北亚区域强权而开战的日本与俄罗斯，甚至在二次大战后也未签署过和平协议，现在双方却呈现出一股前所未有的大和解气氛。除日俄军事交流日益密切外，日本不但是库页岛最大的石油与天然气投资者，亦是俄罗斯最大的外资国。

对于使得日俄两国愿意捐弃成见、越走越近的主因，耶鲁大学东北亚历史学家奥斯林表示，从一七九○年代以来，日本一直对俄国充满顾忌，日俄关系也一直很紧张。如果不是共产主义中国构成的威胁日增，他们不可能合作。

日本在去年十二月发表政策声明，首次把中国共产主义和北韩共产主义列为潜在军事威胁。对于中共的军事采购和投资新式潜舰等行动，日本也日益不安。

报导说，单就日俄两国的人口变化看，忧虑不是没有道理的。自一九九○年代起，俄罗斯远东地区人口数遽降七十万人，占总人口数百分之十。现沿着西伯利亚与中国的边界看，放眼所及尽是废弃的俄国军营与村落。俄国远东军力大减，不但缓和日本的东北方威胁，也开启双方合作的契机。

日本政府去年十月宣布将裁减三分之一战车与大炮的数量，而十一月日本自卫队东北地区最高指挥官前往俄罗斯进行军事参访，即是威胁缓解的最佳例证。对此变化，日本军事分析家在一份保守派报纸上撰文指出，过去俄国地面部队入侵北海道的传统军事想定已难存在。

不过，日本对俄国仍然怀着不满。将近六十年来，日本一直要求俄国归还北方四岛。日本也不满俄国大量销售战机、军舰和飞弹给中共，使中共成为俄国武器最大的进口国，但是中共的威胁超越了这些情绪。

报道称，俄国远东地区民众对日本大致怀有好感，但对成群涌至的大陆观光客却感到不安。二○○一年来，每年都有日本军舰造访俄国太平洋舰队基地海参崴，却从无中共军舰来访。

强硬保守派的东京都知事石原慎太郎也反映日本对俄国态度的转变，表示美日俄应合作兴建绕过大陆通往日本海的输油管，以遏制中国共产主义，因为那里缺乏天然资源。