二月二十二日，布什在清华大学演讲，近80%共产党员的三百五十多名学生如闯「生死关」般的出席了演讲会。出席大会的这些学生，首先是自愿报名，然后经年级党支部、团支部、团总支讨论后，推荐上报系党委总支，再由系党委（总支）上报校党委审核，……。上报到系党委（总支）的，有七百多名：上报到校党委的，就剩下四百三十多名了，……最后筛出了三百五十二名，其中共产党员占二百七十多名。

另外，外交部常务副部长、前驻美大使李肇星受中南海指示，经过研究后，拟出了九个问题，供出席答问大会的学生提问时选用。钱其琛对学生的提问，作出指示：抓主题，要尖锐，话题也要轻松，要注意风度、礼节！最后，校方安排了十二名学生为主角，举手提问。这就难怪布什在清华大学演讲、答问结束后，中共国内报刊及海外亲共媒体要把清大学生提出的一些被讥讽为愚蠢至极的问题连带学生一起捧上天了。