24日，美新任国务卿鲍威尔应大陆卸任驻美大使李肇星的请求在其临行前接见了这位一向出语粗鲁的大使。鲍威尔的发言人援引鲍威尔的话说，“美中双方在有些领域可以开展合作，在有些领域双方存在分歧，美国在这些分歧方面的立场是坚决而公开的。” 会谈中，人权和国防是双方分歧最大的话题。鲍威尔向李肇星传递了希望中国政府更加容忍并推行法治的信息，并重复了他在国会听证会上作证时的对华政策立场，即中国不是战略伙伴，也不是不可避免的敌人。