天道悠悠，神明在上，殺人者必將爲人所殺。

【人民報消息】嚴延年是漢朝有名的酷吏，東海郡人。他任河南郡太守期間，到了冬天行刑的時候，命令下屬各縣把囚犯解送到郡上，集中統一處死，常常血流成河，河南郡人稱他爲「屠伯」（屠夫之意）。

嚴延年的母親從東海郡來，準備和他一起行臘祭（古時歲終祭祀），到達洛陽時正碰上處決囚犯。他母親大驚，於是停在都亭（古時官府在城外設置的用於招待的亭舍），不肯進入郡府。

嚴延年出城到都亭拜見母親，其母閉門不見。嚴延年在門外脫帽叩頭，過了很久，母親才見他，並一再責備他：「你有幸當了一郡的太守，獨立治理千里之地，沒聽說你以仁愛之心教育感化百姓，使百姓得到安定；反而依靠刑罰大量殺人，想以此樹立你的威信。你身爲百姓父母官，難道該這樣行事嗎？」嚴延年連忙認錯，重重地磕頭謝罪，並親自爲母親駕車回到郡府。

臘月和正月的祭祀禮畢，母親對嚴延年說：「天道悠悠，神明在上，殺人者必將爲人所殺。想不到我在年老之時卻將看到正當壯年的兒子遭受刑戮。我走啦，離開你東歸故鄉，爲你準備墓地去了！」

嚴母回到東海郡後，見到嚴延年的兄弟和族人，又把上面的話說給他們聽。一年多後，嚴延年果然被處死。東海郡的人都稱讚他母親的賢明與智慧。△