那么，即将到来的中国十六大上的人事变化与中国的未来有什么关系呢？这种关系之大自不待言。因为，偌大的中国只是中共手上的一个玩物，任抛任捏全在中共领导人的一念之间，旁人无权置喙。所以，关心中国大陆命运的人不能不关心中共的变化。而中共是一个“人治”之党，一切变化都是以人事的变化为先导的。这也就是外界如此关心中共十六大及其人事变化的一个主要原因。与中国未来关联最大的政治变数，就是以执政年头为计量单位的中共政治寿命。所以，探讨在中共十六大之后江泽民若继续连任执政，或胡锦涛接班对中共寿命的影响，应是一件很有意义的事情。

这个问题的提出是基于以下两个假设：一个假设是大多数关心中国的中外人士希望看到胡锦涛取代江泽民在中国大陆的领导地位，即赞成胡锦涛接班，反对江泽民连任。另一个假设是大多数关心中国的人士希望中国摆脱共产主义的教条，走上一条健康的资本主义发展道路。而中国走上这样一条道路的前提是中共垄断政权的政治寿命必须结束。现在的问题是，是胡锦涛接班，还是江泽民连任，更有助于结束中共在中国大陆的一党统治？

这个问题可能没有简单的答案，需要作细致的分析。我们先来设想胡锦涛顺利接班的情形。如果胡锦涛顺利接班，他把启动政治改革放在第一优先的位置的可能性近乎于无。一些与胡锦涛有频繁接触的美国人士指出，千万不要指望胡锦涛会有闲暇去推动政治体制改革，有一堆堆更为令人头痛的问题等待著他去处理，如市场开放、失业增加、社会失序、道德失范以及法轮功、边疆少数民族问题和台海问题等一系列的挑战。就算他有心变革，也无变革之力。而他是否有足够的魄力与胆识去启动中国的政治改革和民主化进程，这本身就是一个问题。这一点已被他在西藏的表现所证明。就算他想变革，还有江泽民、左派和既得利益派以及军方虎视在侧，他还敢有所作为吗？所以，若是胡锦涛顺利接班，他很可能在可见的将来继续奉行守成的路线，继续维护一党统治，设法延续中共的政治寿命。而且他个人的最大利益和权位也是与中共密切联系在一起的，可以说是，一存俱存，一亡俱亡。

胡锦涛若顺利接班，还将产生支援中共继续执政的一股巨大的心理力量。胡锦涛得到支援与同情的一个重要原因，幷不是胡锦涛特别出色，有能力，有抱负。而是人们对江泽民的统治厌倦了，希望看到一些新的面孔，新的苗头。这种心理十分有助于增加普通老百姓对中共继续统治的忍耐力。胡锦涛若上台，人们会主动克制要求变革的愿望，在心理上会给胡锦涛一段时间（如五年）让他去证明自己，然后根据胡的表现来决定对胡及中共的态度。因此，可以初步断定，若胡锦涛顺利接班，将有助于延长中共的政治寿命。

若胡锦涛虽然接了班，但之后幷不顺利，最终被中共党内的其他人士所替换，这对中共的政治寿命又有何影响呢？假设：胡锦涛上台之后大规模启动政治改革和经济改革，顺应了民间求变的愿望，幷把这种愿望转换成强大的政治压力，而胡锦涛到头来发现自己无法驾驭这样的压力；或是，即使胡锦涛不求变革，但是多年来积累的危机在他的统治下突然爆发，他无力应对，既不敢镇压，也不敢让步，成骑虎之势，最终像胡耀邦、赵紫阳那样被党内的对手所废黜，江泽民或其代理人重新执政，中国再次回到类似八九事件之后的那个时代，靠高压维持稳定，中共稳固了自己的权力，继续下一轮回圈。这样中共的政治寿命将大大延长。

如果江泽民在十六大之后继续执政，情形会如何呢？首先，若江泽民继续霸住权位不放，社会上和体制内对江与中共的不满肯定将急遽增加，中共统治的危机也将进一步加剧。民间与江泽民在党内的对手将对中共与江泽民逐渐失去耐心。一旦这种情绪与不满，在经济危机的推动下酿成政治危机，中共将难以为继。中共不引进彻底的改革，恐怕收拾不了残局；若真的启动彻底的改革，中共就必须放弃对权力的独占。到那时，即使胡锦涛、曾庆红或是其他中共领导人出山，若不起动实质性的政改，恐怕都难以稳定权力。一旦启动实质性政改，新的中共领导人要完全像过去那样操控政治改革几乎是不可能的，因为中国的社会正在发生飞速的变化。印尼的变革就是以这种模式展开的，幷最终推动了印尼的民主化转型。若苏哈托及早把权力让给一位年轻开明的接班人，今天的印尼，很可能继续是苏哈托的“专业集团”党在统治。

在江泽民连任对中共的政治寿命的影响上有两个奇怪的共识。一个共识是，许多人相信，江泽民比胡锦涛有更强的控制局面的能力。拥护江连任的人士断定，由于他的经验和见识，江泽民应当继续保留中共的最高领导权。为了应付危机，维护中共的统治，必须让江泽民继续执政。这种看法的确有一定的道理。另一个共识是，许多观察家们都已经预计到，如果江泽民真的不肯放弃权力，长远来看对中共的统治将产生严重的后果，中共内部脆弱的限任制将被彻底打碎，正式的制度架构再次成为儿戏。江泽民若继续执政，将向世人表明，在中共内部没有破坏不了的规矩。所有这些都将大大地削弱中共统治的正当性。所以，江泽民若继续执政将缩短共产党的寿命。

上面的两种看法表面上是矛盾的，背后却是一致的。因为如果江泽民比胡锦涛有更强的控制局面的能力，这意味著，一旦江泽民不能控制局面，将很可能是一个无人能够控制的局面。而若是胡锦涛无力控制局面，江还会重新出来控制局面。当中共最后一位能控制局面的人无法控制局面时，就是画句号的时候了。更何况江泽民年事已高，离这一天比胡锦涛要近得多。江连任在短期内有助于维持中共政权的稳定。就长期而言，有利于为中共的政治寿命尽早画上句号。

大致而言，胡接班有助于延长中共的寿命，江连任有助于缩短中共的寿命。中国最大的问题就是目前这套以追求共产主义为鹄的的政治制度架构，没法适应与满足中国自身经济与社会发展的需要。落伍的政治制度与社会现实之间的矛盾将不断加剧，直到旧制度完全崩塌为止。政治制度的落伍与失效正是中国一切危机的总根源。无论如何，中共的政治寿命应在今后数年有一个结果。有人可能会联想到是因为学生抗议，工农造反，或是知识份子的颠覆性言论。其实，有一个因素足矣：中共的共产主义名称和目标与加入WTO后的中国的资本主义发展方向完全背道而驰。中国特色的社会主义正在变成有中国特色的资本主义，共产主义的理想及中国共产党的名称正在中国日益加速的资本主义化过程中日显荒谬。当共产主义、共产党之名与中国的资本主义现实的张力突破临界点之后，必将出现一场旨在达到名实相符的“正名”运动，就像证券市场中的价格可能一时背离价值，但是终究还要回归于价值一样。在日益资本主义化的中国，中共及其共产主义意识形态将越来越“名”不正，其“言”（统治的正当性）也必将越来越不顺。而这一趋势，不论是胡接班，还是江连任都无法改变的。

――转自《新世纪》