中国总理朱镕基五日再次呼吁反腐败，提高农民收入。朱镕基认为，这些问题是中国繁荣和稳定的主要威胁。但《纽约时报》发表的文章说，朱镕基在政府工作报告中虽然提出一百多个“我们要”如何如何，但没有提出解决问题的具体措施。对于普遍存在的腐败问题，朱镕基提出要采取严厉措施，却没有谈根本措施：新闻自由和民主选举。在全国电视转播的九十分钟讲话中，朱镕基虽然也称赞中国去年取得重要成就，包括面对全球衰退，中国经济增长百分之七点三，但他主要是讲在转向市场经济过程中的一系列问题。这些问题包括农民收入停滞、甚至下降，农村教师和退休工人领不到工资或退休金，越来越严重的失业威胁。

《纽约时报》记者康锐（ERIK ECKHOLM）延伸朱镕基的看法说，即使中国已经加入世贸组织，中国经济仍然被中央计划经济的遗产所困扰，“工业结构仍不合理，我们经济体制中的深层次问题还没有解决。” 他提出的问题包括环境恶化、地方保护主义、官员“欺骗、奢侈和浪费”、执法不严和普遍存在的“工地严重事故”。

七十三岁的朱镕基开始他的总理第五年任期，随后将退休。他在报告中同往常一样，赞扬以江泽民为核心的党中央。但国家主席和共产党总书记江泽民和全国人大委员长李鹏似乎都无动于衷。

朱镕基的讲话反映中国在脱离过去的社会主义历史的时候面临复杂问题。但他本人的方式也反映出他过去作为共产党领导下计划经济主管的历史。他很少提出解决全国问题的办法，部份原因是政治和共产党权力垄断的限制。

他要求立即支付拖欠农村教师的工资，但他又说，应当支付那些工资的地方政府必须减少税费。他没有解释如何解决那个矛盾目标。

朱镕基呼吁采取严厉措施反腐败，却又没有提出许多分析家认为遏制腐败所需要的系统答案：更多新闻自由和竞争性选举。

在英文翻译版本三十五页的讲话中，朱镕基一百多次提出“我们要（需要）”如何如何，却没有提出达到目标的具体办法。

在间接反映失业工人和农民的愤怒问题上，朱镕基忠告中国官员，“我们应当立即调查研究，深入实际，深入群众，了解实际情况，听取他们的意见，同甘共苦，不失时机地解决他们的怨恨或者不满意的问题。”

朱镕基仅仅简短提到外交，声称政策不变。他再次重复要求台湾领导人接受一个中国原则。但更重要的是没有对台湾提出新的警告。

《华盛顿邮报》六日的文章说，朱镕基警告说，在中国继续推动市场改革和降低外国竞争的障碍时，经济面临新的困难和严重挑战。他说中国必须履行入世承诺。

但中国政府最关心的还是保持经济增长，包括赤字财政预计。世界银行去年十二月发表的研究报告说，今后十年，中国每年至少需要创造八、九百万个就业机会。许多私人分析家认为，中国需要更多就业机会，才能解决每年进入劳动力市场的年轻人、国有企业被解雇人员和农村剩余劳动力。专家估计，中国农村剩余劳动力高达一亿人。