申奧成功之夜，當時江澤民在中華世紀壇已亢奮得手舞足蹈。江突然聽身邊的人說，天安門廣場已聚集了幾十萬人慶祝，一時心潮洶湧澎拜，忘乎所以地道：「走，到天安門上去。」於是乎一場「江主席登上天安門」的鬧劇上演了。

但江澤民在天安門城樓上的表演在黨內引發非議。一種意見認爲江澤民太想當毛澤東了，簡直不知道自己是什麼了。另一種意見指責江澤民貪天功爲己有，認爲港、澳迴歸，北京爭得奧運以及今年十一月中國還要入世，其實這一切都是當初胡耀邦、趙紫陽執政時奠定下的基礎，江澤民不過是坐享其成。「功蓋羣雄」，「當今最偉大的政治家」，不過是江澤民的「自作多情」罷了。

不少高層人士擔心，江澤民過份陶醉在權力頂峯的「酒缸」中，頭腦發脹，很容易作出一意孤行的蠢事，例如覺得人民擁戴他，不顧黨內共識，十六大拒絕退下來，就會觸犯衆怒，甚至引起黨內分裂。