眼见江泽民不甘落势，日甚一日地培植遗传势力。放肆抢夺十六大的权力，甚至在江提出的征求意见方案中，数次把胡核心贬为十六大的次要国家领导人，即胡只担任党中央总书记，而国家主席、军委主席等实权仍由江等把持，高层人谓：胡核心乃核皮也！一直静等江核心交权的胡核心，近期终于发现，尽管他十年来一直小心侍候江狼，但狼还是要吃他！原因其实很简单，只有狼狈才能为奸。

江泽民对老人党圈定这位第四代核心，搞得全党都知道了，恨之入骨，并将踩胡抬曾的事逐渐公开化。而那位不把胡核心放在眼里的曾太子，一路篡升，并掌管了中共的人事大权，更有甚者，江准备把他拉进核心层里，以期成为第四代的实际掌权人。胡锦涛终于开始发泄不满，先是在党的生活会上，主持了对曾庆红的党内批评，后又在政治局会上，提出曾不适合主持十六大的人事安排。所幸胡的立场为多数人所支持。在政治局的多数人的眼里，胡锦涛好过自命「一人之下，万人之上」的曾太子。

如果说江泽民过去还不敢太过份地要太监当权，那么，随着十六大的临近和权力的逐渐丧失，他突然不顾及一切地大树特树曾太子，甚至以中央的名义发出红头文件，要求全党认同让曾庆红同志「发挥核心层的作用」，并要求老同志「不要不服气」。当然，皇帝要你服气你能不服气吗？江亲自出马挑选继承人，立刻引起全党舆论哗然。在高干中的普遍看法是，江泽民不满意胡锦涛作为第四代党核心，但又没有合适的理由去废掉他，只好采取架空胡的办法。尽管江的抬曾大动作一个接一个，但似乎反馈回来的资讯颇让江失望。最新的消息就是中央政治局授权于胡锦涛组阁十六大的班子，并由胡锦涛而非曾庆红决定省级人事任免一事，江泽民跳得太高，反被胡锦涛不露声色地击败。

胡锦涛的权力联盟虽然松散，而且不善计谋，与机关算尽、咄咄逼人的曾庆红相比，似乎略欠进攻势头，但胡的阵营里，也不乏身居高位者。如李瑞环，从人脉关系上讲，李曾经是胡的老上级，李瑞环任团中央书记时，胡锦涛任全国学联主席，直接隶属团中央领导。团派的最大优势是年轻，而且永远年轻，干部取之不尽，用之不绝。李和胡占据了筹备十六大的组阁权，尽管胡派不占有中组部长的位子，但政治局授权胡批准省级人事任命，换句话说，没有胡的认可，即便是曾的最爱，也难荣登宝座。

当然，以胡锦涛为首的团派，和以曾庆红为首的太子派不乏政治交易，但曾庆红关键是「名不正、言不顺」，道理上远非第四代核心。所以，与胡争执起来，不得不让三分。据了解，俩人矛盾现已逐渐公开化，主要是胡不积极为曾进政治局努力，甚至私下授意他人抵制。曾庆红极力向江建议过「换太子」，甚至阴谋刺杀胡锦涛未遂。

江在与胡的交接班的讨价还价中，江提出全面交接班的一个重要条件，就是要胡接受曾庆红为「核心层的重要成员」，「做你的助手」。胡锦涛自然明白，江的意思有：Ａ，如果你要我退，那么，你要接受曾为「副核心」，否则，我不一定退；Ｂ，曾是江某的代理人，你不能不用，只能重用；Ｃ，以后，曾的意见就是江的意见；Ｄ，如果你在曾的问题上，处理得好，那么，我不排除让你提前接班或顺利接班。胡锦涛为了顺利当上第四代党核心，不能不让江一步。

当然，江泽民的讨价还价也是迫不得已，目前江、曾欲废胡锦涛的心态简直到了狗急跳墙的地步，真是恨不得一口水活吞了胡锦涛才好。然而，已经将曾安排到了十六大的班子里的胡锦涛也并非吃干饭的，他非常清楚江、曾这种合成定时炸弹的危险，正寻找恰当时机铲除它。