【人民報消息】美國國家航空航天局(NASA)最新的太空望遠鏡星期天(8月30日)發射升空，旨在搜尋其他恆星周圍的行星、探索神秘的暗能量，並以前所未有的方式觀測宇宙。
據美國之音報導，SpaceX在黎明後不久利用推力強勁的「獵鷹重型」(Falcon Heavy)火箭，發射了耗資43億美元的「羅曼太空望遠鏡」(Roman Space Telescope)。「羅曼」號向著160萬公里外的觀測點飛去，那裡也是NASA另一臺重磅太空觀測設備--韋伯太空望遠鏡(Webb Space Telescope)的所在地。
這臺體型堪比公交車的望遠鏡以NASA首位首席天文學家、已故的南希．格雷斯．羅曼(Nancy Grace Roman)的名字命名，它將耗時三個多月抵達目的地。一旦到位，它將從太空對宇宙中隱秘的角落進行迄今為止最廣闊的觀測，以無與倫比的速度揭示那些難以想像的奧秘。
「它將發現數千顆超新星、數萬顆行星、數十億個星系以及數百億顆恆星，」NASA科學任務局局長尼基．福克斯(Nicky Fox)說，「憑藉其巨大的視場，它將能夠實現我們以往無法做到的觀測。」
在肯尼迪航天中心那震耳欲聾的發射過程過去幾分鐘後，火箭的兩個可重複使用側助推器尾部緩緩降落，並在返回卡納維拉爾角著陸時引發了尖銳的音爆。隨後不久，望遠鏡成功與火箭上部級分離，贏得了地面控制人員的掌聲。
目睹這一過程，福克斯熱淚盈眶。「真是美好的一天！」她說。
川普總統致電祝賀
幾小時後，NASA局長賈裡德．艾薩克曼(Jared Isaacman)正在舉行新聞發布會，這時他的手機響了。電話那頭是唐納德．川普(Donald Trump)總統，他打來電話表示祝賀。
「天哪，在電視上看真是太美了，」川普說道。他剛於星期五(8月28日)訪問了休斯頓的約翰遜航天中心，以表彰「阿耳忒彌斯2號」(Artemis II)登月任務的機組人員。「你們是太空領域最耀眼的明星，」他說。
川普總統也在真相社交平台上發帖表示祝賀。他寫道：「祝賀NASA局長賈裡德．艾薩克曼以及NASA那些偉大的愛國者們，發射任務圓滿成功。這是屬於美國的黃金時代！」
羅曼望遠鏡的巡天速度將比哈勃望遠鏡快1000倍
美國國家航空航天局(NASA)在新聞稿中說，羅曼太空望遠鏡每天將傳回1.4TB的數據，這是迄今為止NASA所有天體物理任務中數據傳輸速率最高的。
NASA說，在羅曼望遠鏡開啟旅程數週後，其核心儀器--廣角儀器(Wide Field Instrument)--將被激活。這臺3億像素的紅外相機配備了18個4K探測器，每個探測器的大小與一塊蘇打餅乾相當。這些探測器收集光子，隨後將其解碼為清晰的宇宙全景圖像。得益於該天文臺堅固的結構設計和穩定的光學性能，它能夠快速掃瞄天空，無需在不同觀測任務之間耗費大量時間。羅曼望遠鏡的設計目標是，其宇宙巡天速度將比NASA的哈勃太空望遠鏡快1000倍。
NASA還表示，在羅曼望遠鏡為期三個月的調試期剩餘時間裏，科學家們將對各項儀器進行一系列校準和測試。NASA預計將於2027年初發布羅曼望遠鏡拍攝的首批圖像。
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