【人民報消息】淳熙十年間，王叔端與表兄盛子東同往寧國府，經過屠宰場，看到一個槽內系了五頭水牛。盛子東指著其中第二牛，對王叔端道：「此牛明日當死。」王叔端道：「怎見得？」答道：「四牛皆食草，獨此牛不食草，只是眼中淚下，必有其故。」
後來他們在茶館裡喝茶，問茶館主人：「此第二牛是誰家的？」茶館主人道：「此牛乃是趙三使所買，明早要屠宰了。」盛子東對王叔端道：「如何？」
第二天再來看，只剩四頭了。仔細看，那第四牛也像昨日的一樣不吃草，眼中淚出。看見他倆個走過來，把雙蹄跪地，如拜訴一般。
再問茶館中人，有一人道：「有一個客人今早至此，一時買了三頭，只剩下這頭，早晚也要殺了。」盛子東嘆息道：「畜類也能事先知道！」於是勸王叔端找到牛的主人，高價買下牛，帶回家裡，只養不殺，做了長生的牛。△