「被牵着鼻子走」
默克尔2月2日至4日的对华访问，是她第五次出访中国。每次到北京，她都会向中共高层领导呼吁社会开放，尊重人权，安排和国内异议及维权人士会面。2010年访华时，她利用到中央党校演讲之机，大谈德国多党制度。但默克尔的价值外交似乎对北京当权者不起作用，反而让她更多尝到了违背主人意愿碰壁的味道，仿佛自己也成了半个「异议人士」。
明镜在线网站称默克尔在中国「被牵着鼻子走」。《柏林信使报》把总理的中国之行比作「受阻之旅」。2月3日晚，默克尔在北京德国大使馆与人权律师会面的计划没有成功，原打算在广州造访《南方周末》也泡汤。
中国著名人权律师莫少平在电话里对德新社驻北京记者说，自己「走不了」。警察在他办公室里呆了三个小时，阻止他参加德国使馆的活动。莫少平表示，自己是周一接到使馆的邀请，原定要与默克尔会面，谈论中国法制现状的话题。莫律师表示，警察藉口「担心社会稳定」，不让他去参加这个会谈。
莫少平是人权律师高智晟等的代理律师，他曾多次被当局阻止与欧洲和美国政治家会面。
与此同时，明镜在线引自德新社消息说，默克尔访问《南方周末》的计划毫无疑问地不能成行了。具体原因不清楚，据随行的德国代表团对德新社说，是中国报刊方面取消了这个约会。而中国的消息则暗示，是出于政治压力。但是这个压力来自省当局还是北京，不得而知。
默克尔原计划2月4日造访《南方周末》编辑部。她在中国之行启程前，接受了《南方周末》的书面采访，在她2日到达北京时，《南方周末》刊登了这篇名为《协力取得造福两国公民的经济成果》的采访。也许这便是中共当局方面取消这次会面的理由。《南方周末》现在自然「不方便透露」任何细节，而默克尔方面也没有给出理由。
《南方周末》1984年创办于广州，一向以严肃敢言著称。2001年，《南方周末》整版刊登了被列为禁书的《中国底层访谈录》，该报正、副主编和总编室主任皆被撤职；2002年《南方周末》头版揭露希望工程负责人挪用亿元善款投资，最终亏损，结果数十万份报纸被迫收回销毁；2009年美国总统奥巴马访华时，该报做了独家专访，但成稿被中央官员大幅修订，这篇专访出刊时留了大大的一个天窗，杂志总编随后遭降职。
默克尔不满
在离开广州回国前，默克尔对媒体表示，她对莫少平受阻未能赴晚宴表示遗憾，也和中共领导层谈到了人权和西藏目前的紧急状态，还交给当局一份名单，包括20位在中国受到迫害的维权人士。
她批评北京方面说，像中国这样的发展中大国应该「对人有更多的信任，使他们通过自己的活力和说服力让这个公民社会变得更强大」。德国《世界报》对此话解读说，默克尔是想让北京当权者明白，真正强大的国家需要强大的公民。
美联社引述随同默克尔访华的德国一位反对党议员的话说，这次访华的整体印象令人失望。她说，中共当局本可以不这样做。反对默克尔参观《南方周末》，表明了当局的过度紧张。
默克尔在中国受阻，成了全球媒体聚焦的亮点，把中共对支持欧元的空洞承诺笼罩在阴影中。德国《莱茵邮报》透露，在总理结束三天访华行程之前，德国代表团已经开始猜测，中共对支持欧元区经济会有哪些具体措施，似乎中方自己让迅速提供援助的希望破灭了。
德新社报导说，随同默克尔访华的一位中国问题专家分析说，德国媒体是否大肆报导莫少平未能赴约，对中共当局来说无所谓。但如果默克尔真的接见了莫律师，那这一事件在中国民众中引起的轩然大波，会让中共当局更伤脑筋。