【人民報消息】據剛剛得到的新華社消息， 新疆伽師－巴楚地震災區最新統計數字表明，截至24日20時，地震已造成259人死亡，中度以上的傷者已經超過2050人，倒塌民房8861戶，教室900間。預計傷亡人數還會增加。
據此前BBC報導，中國西部新疆自治區發生強烈地震，已知至少有257人死亡，1000多人受傷。
解放軍戰士和救援人員還在瓦礫中尋找死難者和搜救幸存者，新疆維吾爾自治區正在向災區搶運奶製品、糧食和毛毯等救援物品。
中國新華社在報導中稱，這是「1949年以來新疆最嚴重的地震」。
地震發生在星期一(2月24日)北京時間上午10點03分(格林尼治標準時間0203)，新疆實際時區比北京晚，當時很多人正在吃早飯。
中國地震部門說，這次地震達到裡氏6.8級，設在美國科羅拉多州的美國地質局報告說，這次地震是6.3級，離地面33公里。
震中在在伽師市，但受災最重的是相鄰的巴楚縣一個鎮，在伽師市東部40公里，離吉爾吉斯邊境不遠。
喀什地震局的官員說，地震造成至少1000多間房屋和校舍倒塌或損壞，受傷人數至少有1千人，死亡人數還會上升。
喀什地震局的官員說，「餘震一個接著一個，最大的一次是裡氏5.0級。」1000公里以外的烏魯木齊也有震感。
多震帶
中國新疆西部是地震多發帶，但因為該地區人口稀少，所以一般很少造成重大損失。
這次地震殃及兩個縣-伽師縣和巴楚縣。伽師在新疆名城喀什以東大約55公里，主要居住著新疆維吾爾人，而相鄰的巴楚縣人口在37萬以上。
伽師市和所在的縣經歷過好幾次大地震：
*1996年3月，伽師以北120公里地帶發生6.9級地震，造成24人死亡；
*1997年1月21日，發生了6.4級地震，造成至少12人死亡；
*同年4月6.6級地震再次降臨，又有9人喪命。