華爾街日報31日說，宣傳官員最近幾個星期把全國各地150名總編輯和媒體其它高層官員召集到北京，警告他們說，如果偏離黨的路線，他們就要被開除。幾家自由化、有影響並受人們歡迎的報刊總編輯已經受到批評。甚至共產黨的教條主義者也沒有幸免——《真理的追求》由於攻擊領導人計劃允許私人企業家入黨而收到通知，有問題的文章要交上級審查。

儘管沒有公佈受到批判者的名單，但媒體主管估計至少十家報刊和二家出版社受到影響，他們預計今後幾個月還會有媒體受到批判。

媒體行業內部人士說，江澤民發起這場鎮壓媒體運動是決心在兩大重要轉折之前保持對大陸絕對的控制：第一個重大轉折是明年的十六大，共產黨最高領導層的權勢分配將在十六大上有多變動；另一個是加入世貿組織將帶來的經濟變化。他們擔心，媒體已經表現出來的多元意見將迫使共產黨轉變，加劇分化和內部權力鬥爭。

但多數人都相信目前的鎮壓只有暫時作用。過去十年來，市場力量已經把過去被徹底控制的媒體變得更關注底線而不是黨的路線。政府時常發起控制媒體的運動，但大都無效。

兩年前，宣傳部批判那些號召政治改革的自由化媒體主編。去年，宣傳部矛頭轉向固執的出版社和具有自由化思想的學者，把後者列入黑名單，禁止出版他們的作品。

一名媒體主管說，「每天都有宣傳部不喜歡的文章出現。」另一名報社社長說得更到家：「如果你沒有高質量的報刊，就沒有人買，廣告商就不給你廣告。」

共產黨今年鎮壓媒體的打擊面超過最近幾年。在取締民主和人權的文章同時，共產黨也壓制關於社會正義的討論。中國社會科學院突然取消了對外國和臺灣學者參加本月會議的邀請。原因就是討論的主題：中國日益擴大的收入不平等。一貫批評制度性腐敗的何清漣上個月離開中國，逃到美國。

針對某些媒體對江澤民「七一」講話的不滿，共產黨還批評三家保守的雜誌，這也是二十多年來這些正統馬克思主義的維護者首次受到批評。這些雜誌發表一系列文章，警告共產黨不要接受私人企業家入黨。《真理的追求》上發表吉林省委副書記林炎志的文章，林威脅說，如果允許私人企業家入黨，他就退黨。

林炎志隨後受到批評，《真理的追求》接到命令，要把有問題的文章交給新聞出版署審查。但這家雜誌的一名僱員說，雜誌還沒有受到正式警告。

但保守陣營之外，多數媒體就沒有那幺好的待遇。在上個月北京召開的會議上，宣傳部和新聞出版署的官員告訴150多名總編和社長，不再發批評警告，對總編是不警告就撤職。