陶澍像。

【人民報消息】清朝道光年間，陶澍擔任兩江總督時，有一天有人在官衙看見他的夫人右手背凸起一個疣，於是問她緣故。陶夫人回想起往事，感嘆地說：「我出身卑賤，少時常年辛苦勞作，這隻手被磨柄所傷，形成一個疣。」

陶澍出身窮苦，家境貧寒。年輕時，家裏爲他定親，與同鄉黃家之女定下婚約。當時有個富翁吳某聽說黃家女兒長得很漂亮，於是利誘黃家，送給他們很多財物，想將黃家女兒搶過來，作他兒子的繼室。

黃父貪羨錢財，心生反悔，強迫陶澍退婚。陶澍不想退婚，黃母也不希望終止婚約，然而黃家女兒貪戀吳家財富，加上黃父竭力爲女兒撐腰，所以黃女發誓不嫁陶家。

此事鬧得紛紛揚揚，黃家有個婢女情願以身代嫁，徵得黃母同意，陶澍也坦然接受。婚後，陶澍夫妻兩人相濡以沫，夫唱婦隨。隨着陶澍官運高升，他的夫人身份也越發顯貴，獲皇封爲一品夫人。

後來，吳家的處境發生許多變化。吳家自恃有財，霸佔曾家田地，因此吳曾兩家交惡。之後，兩家紛爭愈演愈烈，在一場爭鬥中，吳家公子被殺，不久吳父也去世了。族人欺辱黃女寡居怯弱，將吳家田產瓜分殆盡。

這時陶澍已經顯達，因其父去世，回鄉服喪。他聽說吳家的遭遇，憐憫黃家女兒處境，於是饋贈五十兩銀子給黃女。

黃女昔日貪圖錢財，發誓不嫁給貧窮的陶澍。此時此刻她想起往事，羞愧得無地自容，後悔得只想尋死。她抱着銀子嚎啕痛哭，根本不捨得用。不幸的是，這筆錢又被偷兒偷走，黃女一時悲憤，自縊身亡。陶澍不計前嫌，仍是每年賙濟黃家。

清朝官場類似的劇本並非個案。

大臣彭玉麟與曾國藩、左宗棠並稱爲大清三傑。說起他早年的境況，還沒飛黃騰達時，生計也格外艱難。

彭家與鄒家曾定下婚約，彭玉麟以後要娶鄒女爲妻。臨近婚期，當時的鄒家已是小康之家，鄒家女兒嫌棄彭玉麟太窮，硬是不嫁。到了結婚那天，彭玉麟帶着彩輿前往鄒家迎親，鄒家女兒嚎啕痛哭，臥在地上耍賴不起。鄒家族人都拿她沒辦法，誰也想不出對策。

這時，鄒家一個燒火做飯的婢女挺身而出，對鄒家主母說，她願代小姐出嫁。主母非常高興，沒想到一個丫頭爲全家解了難題，趕緊爲她梳妝打扮，換上新娘裝。

臨行之際，主母撫着她的後背，叮囑她：「妳在我家，我愛妳如同愛我女兒。妳長得不錯，此次代嫁，一定要慎重，不要泄漏消息。」因此婢女嫁給彭玉麟，夫妻兩人伉儷情深，一年後就生下一個兒子。

後來，粵寇起事，彭玉麟率軍作戰，幾番轉戰，因軍功升至兵部尚書。他的聲望日愈顯赫，他的夫人隨之受到朝廷恩寵。

就這樣過去了二十年，一天，彭玉麟和夫人對飲。兩人喝酒喝到一半，彼此追述往日，慨嘆早年身世卑微，生計艱難。這時，夫人半開玩笑地說：「我和夫君遭遇一樣，非常神奇。」彭玉麟大吃一驚，請夫人講完。這時，他才知道夫人昔日代嫁的始末。

（參考數據：《清稗類鈔》）△