见钱财昧心负人 梦成犬补过免咎
 
出凡
 
2013年10月14日发表
 
【人民报消息】元朝大德年间,在吴地的长洲县,有一位叫施济的人,家境殷实,为人义气。四十岁而无子,独好游历山水,经常前往虎丘、天池、天平等山游憩。

一年忽然听到林间有忧叹之声,似乎情不能胜。施济让随从去偷偷一看,原来是少年时同窗的桂迁,就邀请来仔细的询问其中的缘由。桂迁于是说出了隐情:「往来京师从事贸易,然因失败,囊中空无,仅剩一身。今日偷偷回家,不幸被债主所觉,债主气焰熏天。我念薄田不足为偿,必卖妻鬻子,所以心中悲凉也。」

施济听后动容,说:「你不必为虑,我替你偿还这笔债务。我与你虽然交往不深,然爱妻子之心是一样的。我每恨家中无子,哪能忍心看你卖妻鬻子不顾哪!」于是施济给其金二十锭,并且未留字据。

不多日,施济有事路过桂迁的家门,就顺道拜访。但是桂迁神色沮丧,且室内有抽泣之声。在施济细问下,桂迁只能从实说来:「承蒙先生的厚德,我的妻子得以保全。但是薄田陋室都为债主所有。旦夕将被驱逐,坐无立锥之地,走无迁徙之所。」

施济心中慨然而言:「救人之急,而不成人之全,徒劳无益呀!你不要多虑,在前村我有田地十亩,桑枣树数十株,你可以前往居住,应该食宿无忧了。」桂迁再三感谢,并愿入子为质,但被施济拒绝。

第二天,桂迁举家去前往施济田地所在,在一棵最高的桑树下结茅而居,耕耘土地,采择桑枣。一日桂迁荷锄而归,见白鼠入室。夜晚与妻在白鼠消失处掘得白金一窖。喜而出声道:「这下可以报答施济君的恩情了」。

其妻急忙制止桂迁,现在夜色深重,除你我外,无人知晓。这是天赐的方便呀。天赋不取,反受其殃呀。于是,桂迁巧设计谋,置施济于度外。依靠旧日的故人,在越地的会籍购买肥沃的良田。收租时假托拜访有钱的亲戚,归来换上褴褛的衣衫,如是达十年之久。继而施济辞世,留下了三岁孺子和妻子而去。

桂迁高兴得对妻子说:「这下我扬眉吐气的日子终于到了」,于是不顾施家的劝阻,举家迁往会籍。由于施济为人豪爽,乐于施舍,再加其子幼妻弱,十余年即家道中落,甚至日月不济。于是母子商议说:「你父亲在时,曾经施德于桂迁,听说他在会籍发家。我与你应该前往拜访。希望桂迁会出于感恩给予丰厚的回报;不然也可拿到借出本金,终归不虚此行。」当即买船前往会籍。

施济之子施生前往桂迁家拜访,果然门庭赫然,以为有所依靠,递上名帖后被门人引入东厢,过了很久桂迁都没有从内室出来。久之桂迁才从中庭而出。本来已经知道是施济的儿子来访,却故意装作不识。施生无奈只好微露其意,不想桂迁色厉声变:「我知道你为甚么而来,以我的能力一定给你办理。你不要多嘴,让他人知晓,使我蒙受耻辱。」施济之子只能唯唯诺诺而退。

又过了几天,施生再次拜访桂府。然而从晨及午,无人应答。不久桂迁的长子从外而入,施生作揖:「我是姑苏的施生。」桂迁的长子说:「昨天家父说了你的来意,现在正在筹措,明天可以还你。」第二天,施生早早来到桂府,桂迁交代仆人给施生金两锭,欠款如数偿还,请速速离去。

施生无计可施,回去告知母亲。其母抑郁成疾,返乡不久辞世。而桂迁所付二金还不够丧葬之费用。悲夫!

转眼到了至正年间,桂家更为富裕腾达,但为减轻赋税,委托同乡刘姓者买官。刘遂骗其五千金,为自己买得亲军指挥使一职。

一日桂迁购买到一把利刃,准备刺杀刘姓。因心中有事,夜不能寐。月色暗淡之时,误为旦日天明之际。急忙奔出,时至三更,街无人迹。只能依城门而息。

少许,桂迁觉得自己匍匐爬入高堂,施济据案危坐。桂迁见之,羞愧难当。不得已摇尾乞怜就前而言:「先生的儿子来,我不敢忘记您的恩德。只是怕给钱太多,他不能很好的使用。」施济大声斥责:「要死了,还自吠其主人吗?」

这时施济的儿子从里边出来,桂迁用嘴含住施生的衣角,说:「您到我家时,我有辱于您。又没有给您应有的欠款,望不要见责!」施生踢了他一脚说:「是想早死吗?为甚么要咬你的主人啊?」

桂迁不敢仰视低头爬入厨房,见到施生的母亲正在盛饭。桂迁后腿鞠蹲,前足叩首,向施生之母哀切道:「过去您的儿子没有耐心,以至于我慢待了您。其罪我不敢以言辞为自己辩解。今天我饥饿至极,能不能给我剩下的饭为食。」施母命人以木棍杖击,遂逃往后院。

及至后院,见妻子女皆在,只是都为犬类。桂迁大惊,反身自顾,亦成犬形。回首对妻子女说:「我辈是甚么原因变成犬类哪?」他的妻子愤怒的说:「你看重他人而欺辱妻子,难道你就不想一想如何有负于施济君吗?现在施济坐在堂上,你摇尾乞怜而彼不见听,比起你昔日羞辱他的儿子相当吗?」

桂迁回骂道:「过去在桑树下挖得窖金,你说暮夜无知、他人不晓。我受你蛊惑以至于此,难道错在我身吗?」其妻子回骂道:「施济的儿子来我家时,那又是谁说的不要给予报答?」

桂迁的两个儿子上前劝慰说:「这些都是过去的事了,现在提起除了增加悲伤,又有甚么益处哪!但愿从今以后,如果能再世做人,再不要做出这样的兽行来。」话后,互相簇拥,唏嘘了好久。

桂迁饥饿至极,四处寻食而不得。偶见小儿便于池上,其妻子女攒聚欲食,也觉垂涎欲滴。比及落入深坑,惋惜不已。继而听到主人施济命其厨杀桂迁之长男,欲烹煮而食,惊惧而醒,汗流浃背,方知是一梦。

此时天色渐明,桂迁幡然悔悟:天道好还,丝缕不爽。天理昭彰,不可负人。今日之梦是神以像告我,我将悔悟改过。天道报应于我如此,于骗我的刘姓能有甚么差别哪。然后,把匕首丢入河中而返。

回乡后,急忙前往长洲,找到施济的儿子,厚葬了他的父母。把施生带往会籍,以自己的女儿为其妻。

数年后,刘氏果然因赃而败。正好桂迁有事携子婿进京城,去狱中看了刘氏:颈戴铁索,手交木枷,色槁行艰。及至伏法,其妻子诀别之景、刘氏哀切颠沛之状,一如自己梦中所历。因果相报令桂迁大为感叹,归家后令其二子一婿三分财产,后为会籍名家。△

(有修改)


 
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