十八日开始的谈判，中方设定的议程，原本以讨论事件的发生原因为主，并企图迫使美方在对中国大陆沿海空域的侦察行为有所收敛，但美方态度强硬，除了表达对事件起因的不同看法之外，根本不想讨论军机侦察行为的问题，只想讨论如何归还侦察机。最终，在美方结束谈判的威胁下，江泽民再次妥协。

自江泽民拉美大发「青松傲骨定如山」的感慨之后，处于僵持局面的中美撞机事件突然发生转机，江泽民「青松」不再，「傲骨」如酥，一跃成为中国历史上「忍辱负重」的典范。